學期過了一半，校園裡又開始張貼各式各樣的比賽公告：作文比賽、科學展覽、英語演講、美術創作、體育競技……老師們總是熱情地鼓勵同學們參加，卻常常聽到這樣的回應：「老師，這個比賽有沒有獎金？」、「獎品是什麼？沒有獎金我就不想參加了。」
今天，老師想和大家聊聊這個話題。我完全理解獎金的吸引力，但更希望我們一起看見，比賽真正的價值，遠超過獎金簿上的數字。
一、獎金的意義與侷限
首先，老師不否定獎金的意義。獎金是對優秀表現的一種實質肯定，能補貼學習用品、實現小小心願，對部分家庭來說也是一種分擔。主辦單位設置獎金，確實能提高參與動機，這無可厚非。
但，如果我們的眼睛只看見獎金，會錯過什麼？
當「有沒有獎金」成為是否參加比賽的唯一標準時，我們無形中為自己的學習設下了限制。那些沒有獎金卻極富意義的比賽（如服務學習競賽、社區提案），那些獎金不高但能磨練專業的比賽（如某些專業技能競賽），就可能被我們忽略。更何況，任何比賽的獎金都只能頒給極少數人，若只為獎金而參加，大多數同學最終難免感到失望。
二、比賽，是一面珍貴的「學習鏡子」
讓我們換個角度想：比賽，其實是送給自己的一次「學習健檢」。
- 檢視真實能力
平時在教室裡考試，題目範圍、評分標準都很熟悉。但比賽不同，你要面對陌生的題目、來自各校的對手、嚴格的外部評審。這就像一場「學習路跑」，讓你知道自己在更廣闊的天地裡，究竟站在什麼位置。這份真實的回饋，比任何分數都寶貴。
- 鍛鍊課本學不到的能力
- 抗壓性：在緊張的比賽現場保持冷靜。
- 時間管理：在截止日前規劃進度、完成作品。
- 臨場反應：應對突發狀況、回答評審提問。
- 表達與包裝：如何讓別人看見你的努力與創意。
這些「軟實力」，是未來無論升學或就業都不可或缺的，而它們正是在一次次比賽實戰中磨練出來的。
- 發現自己的另一面
你可能在班上成績普通，卻在程式設計比賽中找到邏輯思維的樂趣；你可能不敢在課堂上舉手，卻在繪畫比賽中用色彩大膽表達內心。比賽提供了一個多元的舞台，讓你發現自己都未曾察覺的潛能與熱情。
三、那些獎金買不到的「寶藏」
參加一場比賽，即便沒有拿到獎金，你已經帶走了許多無價的收穫：
- 一份作品/經歷：那是你投入時間與心血的結晶，未來可以放入學習歷程檔案，成為升學時獨一無二的故事。
- 一份膽識：你勇敢地踏出了舒適圈，這份勇氣會跟著你面對下一次挑戰。
- 一段深刻的學習過程：為了比賽，你自主研究、反覆練習、解決問題，這個過程中的成長，遠比結果更重要。
- 一段回憶與友情：若是團體賽，你會學會團隊合作；無論個人或團體，那些與師長、同伴一起奮鬥、熬夜準備的日子，將成為青春裡難忘的一頁。
四、給家長的悄悄話
親愛的家長，當孩子回家問：「這個比賽有獎金嗎？」我們的回應很重要。我們可以：
- 先肯定再引導：「有獎金很好啊！不過我們先看看，參加這個比賽你可以學到什麼新東西？」
- 關注過程勝於結果：比賽前與孩子討論目標（例如：「這次我們目標是完整做出實驗並好好表達」），賽後與孩子回顧「過程中你最大的收穫是什麼？」，而非只問「有沒有得獎？」。
- 支持孩子的興趣探索：即使比賽沒有獎金，若孩子有興趣，不妨鼓勵他嘗試，視為一種投資——對孩子自信心與能力發展的投資。
- 以身作則：在我們自己的生活中，展現對工作的熱忱、對挑戰的態度，而不僅是對報酬的計較。
結語：為自己而賽
同學們，真正的榮耀，不是獎金數字，而是那個為了目標全力以赴的自己；最大的獎賞，不是手中的獎盃，而是過程中變得更加強大、更加寬廣的內心。
未來，當你看見比賽公告時，請先問自己：
- 「這個比賽能讓我學到什麼新東西？」
- 「我有沒有興趣挑戰這個題目？」
- 「我想透過這個機會，證明自己什麼？」
而不是只問：「有沒有獎金？」
願我們都能成為為自己而賽的選手，在每一次挑戰中，收割比金錢更珍貴的成長。當你擁有這樣的視野，你會發現，人生的舞台上處處是機會，而你的實力與自信，將是自己永遠不會貶值的「財富」。
